霍福德将成为勇士中锋位置的关键依赖

勇士的训练营尚未开始，中锋的选手却已所剩无几。根据NBC体育湾区的报道，勇士的总经理迈克·邓利维在周一宣布，克里斯塔普斯·波尔津吉斯由于突发的“健康问题”，将缺席即将在夏威夷举行的训练营。波尔津吉斯缺席的消息传出后，40岁的艾尔·霍福德迅速从球队的“更衣室老大哥”变成了不可或缺的核心。

外界对勇士为何签下这位年逾四十的中锋颇有疑问，毕竟勇士上赛季是联盟中最年长的球队。签约霍福德的原因其实很简单——波尔津吉斯作为另一位经验丰富的中锋，其健康状况的不确定性意味着球队需要一个可靠的替补，霍福德正是这个保障。依赖任何一位中锋都存在风险，但若二人同时在队，风险就会大幅降低。

霍福德和波尔津吉斯曾在波士顿度过两个赛季，如今在勇士他们重新组合。早在四月份，勇士就已确定要留下波尔津吉斯担任首发，并意识到需要一个可信赖的替补。实际上，在波尔津吉斯续约后的六天，霍福德便签下了合约。

上赛季霍福德出场了45场比赛，身体相对疲惫，多处感到不适。他的职业生涯三分命中率为37.6%，但在上赛季末仅有36.1%，是自2021-22赛季以来的最低水平。身体的磨损和多重因素让他曾有退役的念头，但他最终还是决定重返赛场，开启自己的第20个NBA赛季，并与勇士签下了一份1400万美元的合同，第二年带有球员选项。

霍福德在谈及自己复出的决定时表示：“我觉得我们作为团队，还未真正展现出我们的能力，因此我对此充满期待，想看看我们能取得什么样的成果，继续在高水平上竞争是我最大的渴望。”他计划不仅在常规赛轮换中占有一席之地，还希望尽量减少因背靠背比赛而造成的出场限制，过去三年的情况就是如此。霍福德在夏季时分配时间既在湾区也在他在亚特兰大的基地，而在湾区时常常前往Chase Center进行训练。勇士对他所展现出的状态感到十分满意。邓利维周一表示：“他一直在训练，状态很好，我们对此感到开心，我相信他今年将扮演重要角色。”

在波尔津吉斯缺席训练营期间，霍福德可能成为勇士开幕战的首发中锋，而五个月前，他还在决定是否继续职业生涯。勇士主帅史蒂夫·科尔依然青睐五外线的进攻风格，希望场上能保持足够的空间，而一名具备稳定投射能力的大个子，无论是波尔津吉斯还是霍福德，都是阵容构建的重要条件。队中其他两位年轻的内线球员查尔斯·巴锡和格雷厄姆·艾克在夏威夷也被安排进行三分训练，目的显而易见。

在霍福德得知波尔津吉斯将缺席训练营后，他表示：“我们的阵容深度很足，作为大个子，你看看我们这支球队。在这里，有很多人能够站出来发挥作用，显然德雷蒙德（格林）也可以在中锋位置上帮忙。”霍福德也透露，在波尔津吉斯回归之前，球队会寻找不同的打法来应对挑战。

波尔津吉斯这个夏季在Chase Center也进行了大量训练，直到上周末，人们还期待他能飞往瓦胡岛参与训练营。但周日晚，事情发生了变化，波尔津吉斯告知邓利维他感觉不适合参营。纸面上，勇士拥有两位技术派老将中锋，但本周他们在场上的只有霍福德。无论他年纪多大，球队都不愿过多考虑没有他的情景。如果你的首发中锋是波尔津吉斯，那势必需要一份稳妥的替补计划。